미국에서 전기차 구매 시 받을 수 있는 7,500달러 세금공제 혜택의 기한이 다가오고 있습니다. 이 혜택은 전기차 보급 확대를 위해 도입된 정책으로, 많은 소비자들의 구매 결정에 영향을 미치고 있습니다. 혜택 종료 시점이 가까워짐에 따라 전기차 구매를 고려 중인 소비자들의 관심이 높아지고 있습니다.
전기차 구매 지원금 종료 임박
미국 정부가 9월 30일부로 전기차 구매 지원금 제도를 종료할 예정입니다. 이는 바이든 행정부의 기후변화 대응 정책을 트럼프 행정부가 뒤집는 급격한 변화입니다. 새로 통과된 ‘빅 뷰티풀 법안’에 따라 신차 구매 시 7,500달러, 중고차 구매 시 4,000달러의 세금 공제 혜택이 사라지게 됩니다.
이 제도는 순수 전기차뿐 아니라 플러그인 하이브리드 차량에도 적용되어 왔습니다. 링컨 에비에이터 그랜드 투어링, 크라이슬러 퍼시피카 하이브리드 등이 대표적인 예시입니다. 교통 부문은 미국과 캘리포니아주에서 기후변화의 주요 원인으로 꼽히며, 전문가들은 기후 보존을 위해 이 분야의 대대적인 개선이 필요하다고 지적합니다.
캘리포니아 에너지위원회에 따르면 현재 캘리포니아에서 판매되는 차량 4대 중 1대가 순수 전기차 또는 플러그인 하이브리드입니다. 그러나 지원금 종료로 인해 이미 둔화세를 보이고 있는 전기차 판매가 더욱 위축될 것으로 예상됩니다. 업계 분석가들과 자동차 딜러들은 지원금 종료 전 전기차에 대한 관심이 일시적으로 급증할 것으로 전망하고 있습니다.
소비자와 딜러들의 반응
오렌지 카운티 주민 마이클 부데이는 중고 테슬라 구매를 계획하며 달력을 주시하고 있습니다. 그는 2년 전 테슬라 모델 3를 구매한 경험이 있으며, 이번에도 시장 동향을 앞서 파악하고자 합니다. 부데이는 ‘사람들은 보통 마감이 다가올 때까지 주의를 기울이지 않습니다. 60마일 반경 내에 수백 대의 테슬라가 판매 중이지만, 지원금이 사라진다는 사실을 알게 되면 구매 경쟁이 치열해질 수 있습니다’라고 말합니다.
몬터레이 파크의 카미노 리얼 쉐보레 딜러십 사장 롭 헤르난데스는 아직 전기차 판매의 급증세는 보이지 않지만, 제조사들이 향후 몇 주간 판매 증가를 예상하고 있다고 전합니다. 그의 딜러십에서는 전체 판매의 약 20%가 쉐보레 블레이저, 이퀴녹스 등 전기차 모델입니다. 전기차 시장의 경쟁은 포드, 포르쉐 등 주요 자동차 제조사들이 전기차 라인업을 확대하면서 더욱 치열해지고 있습니다.
헤르난데스는 지원금 종료 후 판매 감소에 대비하고 있지만, 캘리포니아에서 쉐보레의 입지에 대해서는 자신감을 보입니다. ‘지원금 종료 전 판매 급증이 있을 것으로 예상하며, 이후 일시적인 침체기가 올 수 있습니다. 하지만 결국 균형을 찾을 것’이라고 그는 전망합니다. 테슬라도 ‘7,500달러 혜택을 받으려면 서둘러 주문하세요’라는 마케팅 이메일을 보내며 소비자들의 구매를 독려하고 있습니다.
전기차 시장의 도전과 기회
테슬라 CEO 일론 머스크는 최근 실적 발표에서 지원금 종료가 회사 판매에 타격을 줄 수 있으며 ‘몇 분기 동안 어려움을 겪을 수 있다’고 언급했습니다. 테슬라는 차량 판매가 부진해지면서 로봇 공학과 자율주행 기술 개발에 주력하고 있습니다. 실제로 테슬라는 지난 분기 자동차 판매가 전년 동기 대비 16% 감소했다고 보고했습니다.
소비자 행동 전문가이자 리테일 테크 미디어 넥서스의 CEO인 도미닉 미세란디노는 ‘현재 경제 상황에서 대부분의 사람들은 뉴스를 읽고 계속 변하는 상황 속에서 구매 결정을 내리기 위해 고심하고 있습니다. 평균적인 소비자는 이 모든 상황을 이해하려 노력하고 있죠’라고 설명합니다.
전기차 지원금 종료 소식은 전반적인 가격 변동성으로 인해 소비자들에게 충분히 전달되지 않을 수 있습니다. 많은 소비자들이 경제 불확실성 속에서 큰 그림을 파악하기 어려워하고 있기 때문입니다. 이러한 상황에서 전기차 업계는 지원금 종료 이후의 전략을 고민하고 있으며, 소비자들의 관심을 유지하기 위한 새로운 방안을 모색하고 있습니다.
전기차 구매 시 고려할 점
전기차 구매를 고려하고 있다면 몇 가지 중요한 점을 염두에 두어야 합니다. 우선 지원금 종료 시점인 9월 30일 이전에 구매 절차를 완료해야 혜택을 받을 수 있습니다. 구매 과정에 시간이 소요될 수 있으므로 충분한 여유를 두고 준비하는 것이 좋습니다. 또한 딜러십마다 재고 상황이 다를 수 있으니 여러 곳을 비교해보는 것도 도움이 됩니다.
전기차의 주행 거리와 충전 인프라도 중요한 고려 사항입니다. 일상적인 주행 패턴을 분석하고 주변 충전소 위치를 미리 파악해두면 좋습니다. 대부분의 전기차 제조사들이 자체 앱을 통해 충전소 정보를 제공하고 있으니 이를 활용하는 것도 좋은 방법입니다. 주행 거리 불안을 줄이기 위해 집에 개인 충전기를 설치하는 것도 고려해볼 만합니다.
마지막으로 전기차의 총소유비용(TCO)을 계산해보는 것이 중요합니다. 초기 구매 가격은 높을 수 있지만 연료비와 유지보수 비용이 상대적으로 낮다는 점을 고려해야 합니다. 또한 지원금 종료 후에도 주정부나 지방정부 차원의 인센티브가 있는지 확인해보는 것이 좋습니다. 이러한 요소들을 종합적으로 고려하여 장기적인 관점에서 전기차 구매의 경제성을 판단해야 합니다.
전기차 시장의 미래 전망
전기차 지원금 종료가 단기적으로는 시장에 부정적인 영향을 미칠 것으로 예상되지만, 장기적인 전망은 여전히 밝습니다. 기후변화 대응의 필요성과 기술 발전으로 인해 전기차 시장은 계속 성장할 것으로 전망됩니다. 주요 자동차 제조사들이 전기차 라인업을 확대하고 있어 소비자들의 선택의 폭도 넓어지고 있습니다.
배터리 기술의 발전으로 주행 거리가 늘어나고 충전 시간이 단축되면서 전기차의 실용성도 높아지고 있습니다. 충전 인프라도 꾸준히 확대되고 있어 전기차 사용의 편의성이 개선되고 있습니다. 이러한 추세는 지원금 종료 이후에도 계속될 것으로 보입니다.
Q1. 지원금 종료 후 전기차 가격은 어떻게 변할까요?
A1. 단기적으로는 가격 상승이 예상되지만, 제조사들의 경쟁과 기술 발전으로 인해 장기적으로는 가격이 안정화될 것으로 전망됩니다. 일부 제조사들은 자체적인 할인 프로그램을 통해 가격 경쟁력을 유지하려 할 것입니다.
Q2. 전기차 시장의 경쟁 구도는 어떻게 변할까요?
A2. 테슬라의 독주 체제에서 다양한 브랜드의 경쟁 체제로 전환될 것으로 보입니다. 전통적인 자동차 제조사들의 전기차 시장 진출이 가속화되면서 소비자들의 선택의 폭이 넓어질 것입니다. 이는 전기차 기술 발전과 가격 경쟁력 향상으로 이어질 수 있습니다.
핵심 결론
미국의 전기차 구매 지원금 제도 종료는 단기적으로 시장에 혼란을 줄 수 있지만, 장기적으로는 전기차 산업의 자생력을 높이는 계기가 될 수 있습니다. 소비자들은 지원금 종료 전 구매를 서두르거나, 종료 후 새로운 시장 상황을 지켜볼 수 있습니다. 어떤 선택을 하든 전기차의 총소유비용, 주행 거리, 충전 인프라 등을 종합적으로 고려해야 합니다.
자동차 제조사들은 지원금 종료에 대비해 다양한 전략을 준비하고 있습니다. 가격 경쟁력 유지를 위한 자체 할인 프로그램, 기술 혁신을 통한 주행 거리 증가, 충전 시간 단축 등이 주요 전략이 될 것입니다. 이러한 노력은 결과적으로 소비자들에게 더 나은 전기차 선택지를 제공할 수 있습니다.
전기차 시장은 지원금 종료라는 도전에 직면해 있지만, 기후변화 대응이라는 큰 흐름 속에서 계속 성장할 것으로 전망됩니다. 소비자, 제조사, 정책 입안자들의 협력을 통해 이 전환기를 슬기롭게 극복한다면, 전기차 산업은 더욱 강화된 경쟁력으로 미래 모빌리티 시장을 주도할 수 있을 것입니다.
참고 : latimes.com
